The White Buffalo (1977) ตำนานโหดโคตรเหมี้ยม

The White Buffalo (1977) ตำนานโหดโคตรเหมี้ยม หนังแนวเวสเทิร์น – ผจญภัยผสมดรามาเหนือจริง กำกับโดย J. Lee Thompson เขียนบทโดย Richard Sale นำแสดงโดย Charles Bronson, Jack Warden, และ Will Sampson หนังเล่าถึงการเดินทางที่ผสมผสานทั้งตำนาน ชะตากรรม และความหม่นมืดทางจิตใจ ผ่านตัวละคร Wild Bill Hickok มือปืนผู้โด่งดังที่กำลังป่วยและถูกตามหลอกหลอนจากฝันร้ายซ้ำ ๆ เกี่ยวกับควายเผือกยักษ์ดุร้าย ในขณะเดียวกัน Crazy Horse นักรบชนพื้นเมืองแลโคตาที่สูญเสียครอบครัวจากสัตว์ร้ายตนเดียวกันก็มุ่งมั่นออกตามล่าเพื่อล้างแค้น ความร่วมมืออันไม่คาดฝันระหว่างชายสองคนต่างเชื้อชาติและต่างความเชื่อ ทำให้หนังโดดเด่นทั้งด้านอารมณ์และสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ถูกสอดแทรกอย่างลงตัว

เรื่องราวทั้งหมดเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1874 เมื่อ Wild Bill Hickok กำลังเผชิญกับอาการเจ็บป่วยทางสายตาและสภาพจิตใจที่เสื่อมถอย เขาถูกตามหลอกหลอนจากฝันร้ายถึงควายเผือกขนาดมหึมา ซึ่งในความเป็นจริงคือสัตว์ร้ายที่สร้างความเสียหายและคร่าชีวิตผู้คน ระหว่างการเดินทางของเขา Hickok เชื่อว่าการกำจัดมันคือวิธีเดียวที่จะปลดปล่อยตนเองจากฝันร้าย เขาจึงออกเดินทางไปยังภูเขาหิมะและดินแดนทุรกันดาร ขณะเดียวกันอีกฟากหนึ่ง Crazy Horse นักรบชาวแลโคตา ก็กำลังโศกเศร้าจากการสูญเสียลูกสาวที่ถูกควายเผือกฆ่า เขาถูกชนเผ่ากดดันให้หาทางล้างแค้นเพื่อฟื้นคืนเกียรติและความเชื่อมั่นของประชาชน การเดินทางของทั้งสองมาบรรจบกันโดยบังเอิญ แม้แรกเริ่มจะไม่ไว้ใจกันเพราะความขัดแย้งทางเชื้อชาติและประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน แต่ความเจ็บปวดร่วมกันทำให้ทั้งคู่ตัดสินใจร่วมมือเพื่อออกล่าสัตว์ในตำนาน ผู้ชมจะได้เห็นทั้งการเดินทางในพายุหิมะ ความหนาวเหน็บอันโหดร้าย และอันตรายจากธรรมชาติที่ไม่ต่างจากความกลัวในจิตใจมนุษย์ ระหว่างทาง Hickok ต้องเผชิญกับศัตรูจากโลกภายนอกและอดีตของตนเอง ขณะที่ Crazy Horse ต้องต่อสู้กับความกดดันจากชนเผ่าและความสูญเสียที่ไม่อาจลืม เมื่อถึงจุดไคลแม็กซ์ การเผชิญหน้ากับควายเผือกกลายเป็นทั้งการล้างแค้น การปลดปล่อย รวมถึงการเผชิญหน้ากับความจริงของชีวิต พร้อมบทสรุปที่ทั้งขมขื่นและยิ่งใหญ่ในแบบของหนังตำนานตะวันตก

ในด้านงานภาพและการเล่าเรื่อง เรื่องนี้ถือเป็นหนังเวสเทิร์นที่มีความแปลกใหม่ในยุคนั้น โทนเรื่องออกไปทางมืดหม่นและเหนือจริงมากกว่าหนังคาวบอยทั่วไป การเดินเรื่องค่อยเป็นค่อยไป แต่แฝงด้วยอารมณ์แรงและความขัดแย้งภายในตัวละคร มุมกล้องใช้การเก็บภาพระยะใกล้เพื่อเน้นสายตาและสีหน้าอันเจ็บปวดของ Hickok ส่วนฉากทุ่งหิมะและป่าไม้ถูกถ่ายให้มีความอึดอัดและวังเวง สะท้อนความโดดเดี่ยวของตัวละคร ด้านงานสร้างควายเผือกซึ่งเป็นสัตว์ในยุคก่อน CGI แม้อาจดูเชยในปัจจุบัน แต่ในยุคนั้นถือว่าเป็นงานสร้างที่ทำได้กีและให้ความรู้สึกเป็นสัตว์ในตำนานเสียงประกอบและดนตรีมีบทบาทสำคัญในการสร้างบรรยากาศหลอน ลึกลับ และกดดัน โดยเฉพาะเวลาที่ควายเผือกปรากฏตัว การแสดงของ Charles Bronson นั้นหนักแน่น แฝงความเปราะบาง ขณะที่ Will Sampson รับบท Crazy Horse ได้สง่างามและทรงพลัง หนังอาจเดินเรื่องช้าบ้างบางช่วง แต่สำหรับผู้ที่ชอบหนังเวสเทิร์น นี่คือผลงานที่น่าสนใจอีกเรื่อง เราจึงให้คะแนน 7/10 สำหรับการเล่าเรื่องที่มีเอกลักษณ์และการแสดงที่โดดเด่น แม้งานเทคนิคบางส่วนจะล้าสมัยไปบ้างก็ตาม